La comediante Jessica Kirson ha decidido donar la totalidad de su pago por su participación en el reciente Festival de Comedia de Riad a la Campaña de Derechos Humanos (Human Rights Campaign, HRC). Este festival, que se llevó a cabo del 26 de septiembre al 9 de octubre, reunió a destacadas figuras del stand-up comedy internacional, generando controversia debido al historial de derechos humanos del reino.
Kirson, conocida por su humor abiertamente gay, enfrentó críticas similares a las de otros artistas que participaron en el evento. En respuesta, expresó sorpresa por haber sido invitada y solicitó garantías para poder presentarse como una persona abiertamente lesbiana y realizar su material sobre temas LGBTQ+ en el escenario, algo que según ella, esperaba que pudiera hacer sentir vistos y valorados a las personas de esta comunidad en Arabia Saudita. “Para mi conocimiento, soy la primera cómica abiertamente gay en hablar de ello en el escenario en Arabia Saudita”, afirmó Kirson, quien recibió mensajes de asistentes agradeciéndole por un evento que afirmaba sus identidades.
Sin embargo, Kirson también lamentó profundamente su participación bajo el auspicio del gobierno saudí y se disculpó con sus seguidores por cualquier decepción causada. La comediante había anunciado previamente su intención de donar sus honorarios a una organización de derechos humanos, y fuentes confirmaron a The Hollywood Reporter que la HRC fue la receptora de esta donación.
La noticia surge en un contexto donde otras organizaciones, como Human Rights Watch, han indicado que no pueden aceptar donaciones de comediantes que actuaron en Riad. Joey Shea, investigadora de Human Rights Watch para Arabia Saudita, señaló que, si bien no pidieron un boicot, sí solicitaron a los comediantes que apoyaran la libertad de expresión instando a la liberación de activistas saudíes encarcelados. Comediantes como Aziz Ansari y Bill Burr han defendido su participación argumentando que buscan ser parte del progreso y fomentar un diálogo más abierto en el país, especialmente considerando su población joven y la posibilidad de cambio.
