La reciente controversia en torno al programa “Jimmy Kimmel Live!” ha puesto en el centro de atención la creciente tensión entre las cadenas de televisión locales y las grandes redes de difusión en Estados Unidos. Esta disputa, que involucra a grandes grupos de propietarios de estaciones como Nexstar y Sinclair, es vista como el preludio de un posible cambio en la regulación del sector y una lucha por el poder en la industria mediática.
El conflicto se intensificó tras la decisión de Nexstar y Sinclair de dejar de transmitir el programa de Kimmel en señal de desacuerdo con ciertos contenidos, una acción que pareció ser alentada por comentarios del presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Brendan Carr. Carr sugirió que las estaciones locales debían “empujar hacia atrás” a las cadenas y poner fin a la transmisión de programas que no se alinean con los valores comunitarios. Si bien Carr luego matizó sus declaraciones, enfatizando la resolución a través del diálogo, celebró la iniciativa de las estaciones como un paso importante para “defenderse” de la programación de Disney.
Esta situación surge en un contexto de años de frustración por parte de los propietarios de estaciones locales. Tradicionalmente, han tenido que ceder a las redes la negociación de acuerdos de distribución con servicios de streaming como YouTube TV y Hulu, perdiendo control sobre negociaciones clave. Además, las redes han aumentado las tarifas de afiliación y compensación inversa, mientras simultáneamente compiten con sus propias filiales a través de sus plataformas de streaming, erosionando la exclusividad de los acuerdos.
La postura cada vez más activista de Carr en la FCC, aparentemente favoreciendo a las estaciones locales frente a las redes nacionales, se alinea con una agenda de desregulación que busca beneficiar a los radiodifusores. Nexstar, por ejemplo, está en proceso de adquirir Tegna por $6.2 mil millones, una operación que requeriría la expansión del límite de propiedad del 39% de la FCC. La comisión ha avanzado una moción para revisar las reglas de propiedad, abriendo la puerta a cambios significativos.
En resumen, el incidente de “Jimmy Kimmel Live!” es solo la punta del iceberg de una batalla más profunda por el equilibrio de poder y la regulación en la televisión estadounidense. Se espera que las estaciones locales adopten una postura más agresiva contra lo que perciben como un exceso por parte de sus socios de red, tanto cultural como competitivamente, en un panorama mediático en constante evolución.
