Tras una breve suspensión la semana pasada por comentarios del presentador sobre el asesinato del comentarista conservador Charlie Kirk, el programa “Jimmy Kimmel Live!” de la cadena ABC regresó este martes a la pantalla, sorprendiendo incluso a quienes formaron parte del círculo íntimo del show.
“Estoy verdaderamente sorprendido”, declaró Ned Rice, exescritor del programa nocturno, a The Hollywood Reporter. “Habría apostado mucho dinero a que esto se había acabado. Después de decir que estaba suspendido, no creí que todos pudieran hacer las paces y decidir intentarlo de nuevo”.
La controversia surgió el 15 de septiembre, cuando Kimmel hizo comentarios sobre la reacción de los republicanos del MAGA ante el presunto asesino de Kirk, Tyler Robinson. Tras la intervención del presidente de la FCC, Brendan Carr, en un podcast, y las amenazas de los grupos de afiliados de televisión Nexstar y Sinclair Broadcast Group de retirar el programa de sus mercados, ABC anunció la suspensión indefinida de “Jimmy Kimmel Live!”.
El regreso del programa fue precedido por una fuerte reacción, incluyendo protestas en los estudios de Disney y llamados en redes sociales de figuras de Hollywood para cancelar suscripciones a servicios de streaming como Disney+ y Hulu. Incluso el ex CEO de Disney, Michael Eisner, expresó su preocupación.
Joe Strazzullo, quien fue escritor de Kimmel durante seis años hasta 2021, se unió a las protestas. “Como miembro de la WGA, conozco la importancia de la solidaridad”, afirmó. “Estamos acostumbrados a luchar contra los matones. Los matones son la razón por la que muchos nos convertimos en escritores de comedia. Estoy encantado de que mis amigos en ‘Jimmy Kimmel Live!’ vuelvan al trabajo”.
Si bien los partidarios de Kimmel celebran el regreso como una victoria para la libertad de expresión, los programas nocturnos de televisión enfrentan una viabilidad financiera cada vez menor debido a la disminución de las audiencias. A principios de verano, “The Late Show With Stephen Colbert” de CBS fue el primero de los programas nocturnos actuales en ser cancelado, lo que generó especulaciones sobre motivos políticos antes de la fusión entre Paramount y Skydance Media.
Rice, con amplia experiencia en el panorama nocturno, admitió: “La gente simplemente ya no ve esos programas”. “Así que pensé que esta era una forma conveniente para que ABC se deshiciera de Jimmy. Mató dos pájaros de un tiro, por así decirlo. El programa de hoy será bastante candente. Ese será un verdadero momento televisivo, sin duda”.
Sin embargo, no todos tendrán la oportunidad de ver el regreso de Kimmel, ya que Nexstar y Sinclair no emitirán el programa, dejándolo fuera de aproximadamente una cuarta parte de las estaciones de ABC. “La noche ha contado chistes sobre 13 presidentes, y solo uno ha intentado acabar con toda la noche”, comentó anónimamente un exescritor de Kimmel, aludiendo a la tendencia conservadora de Sinclair.
El contrato de Kimmel con ABC expira en mayo y él mismo ha insinuado un posible retiro. Por ahora, Rice espera que el presentador mantenga su estilo habitual, pero lamenta la pérdida de la capacidad cultural para criticar a quienes ostentan el poder. “A los estadounidenses les encanta el humor de actualidad”, dijo sobre la TV nocturna. “Nos encanta escuchar chistes sobre el presidente, sobre celebridades y demás. Algo tendrá que reemplazarlo.”
