El fenómeno del anime “Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – To the Hashira Training” (conocida en su versión cinematográfica como “Demon Slayer: Infinity Castle”) ha superado todas las expectativas en la taquilla mundial, recaudando más de 555 millones de dólares y consagrándose como la película japonesa más taquillera de la historia y el filme de anime más exitoso jamás estrenado. En Estados Unidos, donde el anime solía ser un nicho, “Infinity Castle” ha sorprendido al alcanzar 104 millones de dólares en tan solo dos fines de semana, marcando un hito sin precedentes para un título japonés.
Basada en el popular manga de Koyoharu Gotouge, la saga “Demon Slayer” narra la historia de Tanjiro Kamado, un joven que se convierte en un cazador de demonios tras la masacre de su familia y la transformación de su hermana Nezuko. La serie, aclamada por su animación de alta calidad del estudio Ufotable y su emotiva trama, ya había demostrado su potencial con su anterior entrega, “Mugen Train”, que recaudó más de 500 millones de dólares en 2020, desafiando las restricciones de la pandemia.
El éxito de “Infinity Castle” es la culminación de décadas de crecimiento del anime, que ha pasado de ser una cultura otaku a una fuerza global mainstream. Sony, reconociendo este potencial, consolidó su presencia en el mercado al adquirir Crunchyroll en 2020 por 1.18 mil millones de dólares, fusionándola con Funimation. Actualmente, Crunchyroll no solo es una plataforma de streaming, sino también el principal distribuidor de películas de anime en Norteamérica, una operación global de licencias y merchandising, y un centro de eventos y entretenimiento.
La colaboración entre las divisiones de Sony, como Sony Pictures, Aniplex y Crunchyroll, ha sido clave para posicionar “Infinity Castle” al nivel de producciones de Pixar. Rahul Purini, presidente de Crunchyroll, destacó que el éxito del filme valida la estrategia de Sony de convertir el anime en un pilar de crecimiento, proyectando que el sector alcanzará los 60 mil millones de dólares para 2030. “Hemos subestimado su crecimiento cada año”, afirmó Purini sobre el potencial del anime.
Purini expresó su satisfacción por la masiva respuesta del público, especialmente en el fin de semana de estreno, superando las proyecciones iniciales. Si bien no se comparten cifras exactas, las expectativas sobre la recaudación total de “Infinity Castle” son altas, considerando la fidelidad de los fans y el próximo estreno en China. Este fenómeno demuestra la creciente diversidad de la audiencia del anime, que atrae no solo a seguidores dedicados sino a un público más amplio y multigeneracional.
