La cadena ABC ha suspendido “indefinidamente” el programa “Jimmy Kimmel Live!” tras unos comentarios realizados por el presentador sobre un incidente político. La decisión ha generado comparaciones con un caso similar ocurrido hace 24 años con el programa “Politically Incorrect” de Bill Maher, aunque la respuesta de la cadena fue notablemente distinta en esa ocasión.
La controversia actual se desató esta semana cuando Jimmy Kimmel, durante su monólogo, hizo referencia al presunto asesino del activista conservador Charlie Kirk, calificando los intentos del “MAGA gang” de desvincular al joven del grupo como “desesperados”. Estas declaraciones provocaron la reacción de figuras conservadoras y de la Casa Blanca, además de la amenaza de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de tomar medidas. Ante la presión, la cadena ABC tomó la decisión de suspender el programa. Grupos de estaciones afiliadas, como Nexstar y Sinclair, anunciaron que tampoco emitirán el show hasta que se aclaren las políticas de la cadena.
Hace 24 años, en septiembre de 2001, Bill Maher, conductor de “Politically Incorrect”, generó una fuerte polémica al cuestionar la calificación de “cobardes” para los terroristas del 11 de septiembre. En su programa, Maher debatió con un invitado conservador sobre si los atacantes eran “guerreros” por su disposición a morir. Las declaraciones de Maher provocaron la retirada de anunciantes y que algunas afiliadas dejaran de emitir el programa. Sin embargo, en aquella ocasión, ABC defendió la libertad de expresión y mantuvo el show al aire, aunque eventualmente fue cancelado tras la temporada 2001-2002.
La diferencia en las respuestas de ABC a ambos incidentes resalta un cambio en la estrategia de la cadena ante la presión pública y política. Mientras que en 2001 la empresa optó por defender el espacio de debate, ahora la suspensión indefinida de “Jimmy Kimmel Live!” sugiere una postura más cautelosa. Se espera que la situación de Kimmel sea abordada en su próximo programa, y queda por ver cómo afectará esta decisión a la programación nocturna de la cadena.
