El ministro de Cultura de Israel, Miki Zohar, anunció la retirada de la financiación estatal a los Premios Ophir, el máximo galardón cinematográfico del país, tras la victoria del drama palestino “El Mar” en la ceremonia de 2025 este martes. La decisión ha generado controversia en el ámbito cultural y político israelí.
“El Mar”, dirigida por Shai Carmeli-Pollak, narra la historia de un niño palestino de 12 años que arriesga su vida para llegar a Tel Aviv y ver el mar por primera vez, sorteando controles militares. Según el sistema de la Academia Israelí de Cine y Televisión, el ganador a Mejor Película en los Ophir representa automáticamente a Israel en la categoría de Mejor Largometraje Internacional en los Oscar.
En un comunicado, el Ministerio de Cultura calificó la victoria de “El Mar” como “vergonzosa” por su retrato negativo de los soldados israelíes. Zohar afirmó que la ceremonia de los Ophir ha sido “una bofetada para los ciudadanos israelíes” y que, a partir del próximo año, “no será financiada con dinero de los contribuyentes” para evitar que se “escupe en la cara de nuestros heroicos soldados”.
Zohar ya había mostrado su descontento con los premios desde el anuncio de las nominaciones. Otras películas como “Yes”, una sátira sobre la complicidad de la sociedad israelí en la crisis de Gaza, y “Oxygen”, sobre una madre que intenta evitar el servicio militar de su hijo, también habían sido criticadas por el ministro por promover narrativas palestinas en detrimento de los intereses nacionales.
La ceremonia de este año, celebrada horas después de un informe de la ONU que acusa a Israel de cometer genocidio en Gaza, estuvo marcada por un tono sombrío. Muchos asistentes vistieron de negro y los discursos de los premiados hicieron referencia al conflicto, mencionando tanto a los rehenes secuestrados por Hamás el 7 de octubre de 2023 como a la devastación en la Franja de Gaza.
Muhammad Gazawi, ganador a Mejor Actor por “El Mar”, aprovechó su discurso para pedir el fin de las guerras para los niños. Por su parte, Uri Barbash, galardonado con un premio a la trayectoria, condenó las acciones del gobierno y del ministro Zohar, y llamó a la solidaridad entre judíos y árabes para erradicar la “maldad” de su tierra, buscando la paz y la dignidad humana sin barreras.
