El documental “Lilith Fair: Building a Mystery” revive el histórico festival de música de los 90 que desafió las convenciones de la industria musical. La producción, que tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Toronto, narra cómo Sarah McLachlan y otras destacadas artistas femeninas demostraron el poder y el potencial de un cartel exclusivamente de mujeres, demostrando que sí era posible reunir a cantautoras para giras itinerantes y vender suficientes entradas.
Durante tres veranos, el Lilith Fair, con figuras como Tracey Chapman, Paula Cole, Jewel, Patti Smith y Erykah Badu, logró un éxito comercial que redefinió la forma en que los promotores contrataban a artistas femeninas y la rotación de estas en la radio. Según la directora Ally Pankiw, McLachlan comprendió intrínsecamente a su audiencia y lo que deseaba, superando el sexismo imperante en la industria musical. “Lo hizo desde un lugar muy auténtico: me gusta escuchar artistas femeninas, me gusta colaborar con ellas y sé que a mis audiencias les gusta escucharme a mí y a otras artistas femeninas masivas al mismo tiempo”, señaló Pankiw sobre la motivación de McLachlan.
El festival buscó ser un modelo alternativo en una industria dominada por hombres, donde artistas como Indigo Girls, Bonnie Raitt y Liz Phair ya figuraban en las listas de éxitos. Sin embargo, desafiar las percepciones de los promotores musicales, especialmente siendo mujer, no fue fácil. “Lilith no fue una excepción a la regla. Fue muy acorde con lo que sucede cuando las mujeres se atreven a entrar en arenas y empeños artísticos que algunas personas no creen que sean para ellas. Es una historia tan antigua como el tiempo”, comentó Pankiw.
Pankiw espera que su película permita apreciar el Lilith Fair más allá de su contexto cultural de los 90, restaurando el legado de un festival liderado por McLachlan y otras leyendas femeninas. A pesar del éxito comercial, que incluyó nuevas ventas de álbumes y nominaciones al Grammy para las artistas, el festival enfrentó burlas y abusos mediáticos, a menudo disfrazados de comedia por parte de locutores de radio y presentadores de televisión. El documental busca advertir contra la repetición de errores pasados en la industria del entretenimiento.
