Un documental sobre la popular saga de series para adolescentes Degrassi, cuyo estreno mundial estaba previsto para este fin de semana en el Festival de Cine de Toronto, se ha topado con un posible obstáculo legal.
Linda Schuyler, co-creadora de la franquicia Degrassi, presentó el lunes una notificación de acción en el Tribunal Superior de Ontario alegando que el documental, titulado ‘Degrassi: Whatever It Takes’, contiene “declaraciones y sugerencias difamatorias”. Según se informa, los productores del filme han recibido la acción legal y, por el momento, planean seguir adelante con la proyección de este fin de semana en el Scotiabank Theatre de Toronto el sábado por la noche, seguida de una segunda proyección el domingo por la tarde.
Schuyler, quien hace una década vendió su empresa, Epitome Pictures, a DHX Media, empresa predecesora de Wild Brain Entertainment, no estuvo disponible para hacer comentarios el miércoles. El impasse legal sobre el documental se produce después de que Schuyler y Kit Hood, como co-creadores, construyeran durante cuatro décadas la franquicia Degrassi hasta convertirla en una serie de instituto para adolescentes provocadora e inclusiva.
La demanda de Schuyler objeta las afirmaciones hechas en el documental de que los miembros del elenco, mal pagados, tenían que participar en el set junto a los miembros de la tripulación para servir comidas o usar su propia ropa como vestuario. Drake y sus excompañeros de reparto del drama adolescente canadiense se reunieron para el documental que reflexiona sobre el legado del programa.
Wild Brain y Peacock Alley Entertainment están detrás del documental, que presenta entrevistas con las estrellas Drake, Dayo Ade, Stefan Brogren, Amanda Deiseach, Maureen Deiseach, Shenae Grimes-Beech, Jake Epstein, Shane Kippel, Miriam McDonald, Stacie Mistysyn, Melinda Shankar, Amanda Stepto y Jordan Todosey. La franquicia comenzó con ‘Kids of Degrassi Street’, que se emitió de 1979 a 1986. Le siguieron ‘Degrassi Junior High’ y ‘Degrassi High’ antes de que ‘Degrassi: The Next Generation’ se estrenara en 2001. La serie, protagonizada por Drake, Grimes-Beech, Nina Dobrev y otros actores antes de sus grandes oportunidades, finalizó en 2015. Sin embargo, la franquicia continuó cuando ‘Degrassi: Next Class’ se emitió en Netflix de 2016 a 2017.
Irónicamente, Schuyler aparece en el tráiler del documental para reflexionar sobre la propiedad: “¿Siempre lo hemos hecho bien? Probablemente no. ¿Hemos contado nuestras historias con las mejores intenciones? Sí, lo hemos hecho”, dice, refiriéndose a algunas de las tramas más controvertidas del programa, como el embarazo adolescente, el abuso de drogas y la salud mental.
El programador del TIFF, Jason Anderson, también aborda la afirmación de los miembros del elenco mal pagados en su introducción al documental en el sitio web del festival: “Todo ello conforma una historia fascinante, una que celebra la visión realista de la adolescencia que la franquicia fue pionera (especialmente al abordar temas divisivos como el aborto), al tiempo que profundiza en asuntos más espinosos, como las reservas de algunos actores sobre lo que el programa les exigía y lo poco que se les compensaba.”
‘Degrassi: Whatever It Takes’ es producida ejecutivamente por Josh Scherba, Stephanie Betts y Angela Boudreault para WildBrain y por Carrie Mudd para Peacock Alley. Además de dirigir el documental, Rideout también coescribió el proyecto con Celine Wong. Los organizadores del Festival de Cine de Toronto no estuvieron disponibles para comentar directamente las acciones legales en torno al estreno mundial del festival.
