SpaceX, la compañía de Elon Musk, ha llegado a un acuerdo definitivo para adquirir las licencias de espectro AWS-4 y H-block de EchoStar por aproximadamente 17 mil millones de dólares. La transacción, anunciada este lunes, incluye 8.5 mil millones en efectivo y 8.5 mil millones en acciones de SpaceX. Además, SpaceX financiará cerca de 2 mil millones de dólares en pagos de intereses de deuda de EchoStar hasta noviembre de 2027.

Este acuerdo también contempla un convenio comercial a largo plazo que permitirá a los suscriptores de Boost Mobile, operado por EchoStar, acceder al servicio Starlink Direct to Cell de SpaceX. Esta alianza surge tras preocupaciones previas de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) sobre el despliegue de redes 5G de EchoStar y el uso de sus licencias, ante las quejas de SpaceX sobre la subutilización del espectro de 2 GHz/AWS-4.

Hamid Akhavan, presidente y CEO de EchoStar, destacó que la operación consolida su legado de priorizar al cliente, combinando el espectro de EchoStar con las capacidades de lanzamiento y satelitales de SpaceX para hacer realidad la visión de conectividad directa al celular de manera innovadora y rápida. Por su parte, Gwynne Shotwell, presidenta y COO de SpaceX, señaló que la adquisición impulsará la misión de eliminar las zonas de “apagón” móvil a nivel mundial, mejorando el rendimiento y la cobertura de su servicio Starlink Direct to Cell.

Se espera que esta transacción, junto con una venta de espectro previamente anunciada a AT&T, resuelva las indagaciones de la FCC. El cierre del acuerdo está sujeto a las aprobaciones regulatorias correspondientes y otras condiciones. Los fondos se destinarán, entre otros usos, a la liquidación de ciertas deudas y a las operaciones e iniciativas de crecimiento de EchoStar, sin afectar las operaciones actuales de Dish TV, Sling y Hughes.