Por más de seis décadas, celebridades han acudido al popular restaurante Dan Tana’s en Los Ángeles, no solo por su legendario pollo a la parmesana. Dan Tana, quien falleció el 16 de agosto a los 90 años, abrió su restaurante italiano homónimo en West Hollywood en 1964, estableciendo un servicio cálido que se convirtió en su sello distintivo. Tana, nacido en Belgrado, jugó fútbol profesional en Canadá antes de mudarse a Estados Unidos para perseguir su carrera actoral. Mientras perfeccionaba su arte, trabajó en restaurantes de Los Ángeles como Miceli’s y La Scala. El propio local de Tana ocupó el lugar del antiguo Dominick’s en un tramo de Santa Monica Boulevard que aún no era el destino nocturno que llegaría a ser. El negocio tardó en despegar hasta que una reseña del L.A. Times en 1966 lo calificó como el “mejor restaurante italiano nuevo de la ciudad”. Su popularidad también aumentó en los años 70 con la relevancia del cercano local de música The Troubadour, ya que artistas como Elton John y The Eagles, cuya canción “Lyin’ Eyes” se inspiró en noches en Dan Tana’s, solían frecuentarlo después de sus conciertos. “No triunfó como actor, pero ciertamente pudo pasar el rato con ellos”, comenta Alison Martino, amiga del restaurante y administradora de su página de Facebook, a The Hollywood Reporter. De hecho, la reconfortante comida con salsa roja y el ambiente informal del restaurante contribuyeron a que se ganara la simpatía de celebridades habituales como Marilyn Monroe, James Dean, Frank Sinatra y Jack Nicholson, entre otros. En 1999, James Woods elogió el lugar ante THR. Algunos platos del menú llevan el nombre de invitados especiales, como el ossobuco a la milanesa George Clooney, quien celebró su fiesta posterior a los Oscar de 2006 en Dan Tana’s. “Se siente como si hubieras entrado directamente en el momento en que fue concebido”, dijo Cameron Diaz a THR en 2014 sobre su aspecto inalterado. Tana también incursionó en la producción cinematográfica, y su nombre inspiró el apodo de Dan Tanna en “Vega$”, una serie producida por Aaron Spelling, fanático de Dan Tana’s. Tras rechazar ofertas de partes interesadas como el maitre d’ Craig Susser, quien abrió su propio restaurante homónimo en 2011, Tana vendió Dan Tana’s en 2009 a su amiga Sonja Perencevic, quien aún lo dirige. “Realmente cimentó una clientela antes de venderlo, y no cambiaron nada”, dice George Geary, autor de “L.A.’s Legendary Restaurants”. “Es simplemente esa sensación del viejo Hollywood”. En 2014, Tana recordó a THR que los padres de Drew Barrymore le cambiaron el pañal en la barra y se maravilló: “Todavía estamos sirviendo a mis clientes originales, y a sus hijos y nietos”.
