David Keighley, figura clave en la evolución del cine en formato gigante y pionero en IMAX, falleció a los 77 años. Keighley, quien dedicó más de cinco décadas a esta plataforma cinematográfica, murió el jueves en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York tras una batalla contra el cáncer de próstata neuroendocrino, según informó su hijo Geoff Keighley a The Hollywood Reporter.
Durante su extensa carrera, Keighley fue fundamental para que IMAX transitara de exhibir principalmente documentales institucionales a digitalizar y adaptar taquilleros títulos de Hollywood para las audiencias masivas. “David era lo más parecido a la encarnación humana de IMAX que jamás haya existido, implacable en su impulso por ofrecer imágenes impresionantes a audiencias de todo el mundo”, expresó el CEO de IMAX, Richard Gelfond, en un comunicado. Keighley supervisó la postproducción de más de 500 películas en formato IMAX, desde grandes producciones de Hollywood hasta documentales pioneros sobre la naturaleza.
Su trayectoria en la industria del gran formato comenzó en 1972, cuando fundó junto a su esposa y socia comercial, Patricia, la empresa de postproducción DKP 70MM. Ese mismo año, codirigieron el filme de IMAX “Catch the Sun”, y trabajaron en cada lanzamiento posterior de la compañía. En 1988, la empresa de los Keighley fue adquirida por IMAX, y la pareja se unió formalmente a la compañía. Durante los últimos 15 años, Keighley se desempeñó como el primer director de calidad de IMAX, colaborando estrechamente con directores de Hollywood que adoptaron cada vez más las cámaras y la plataforma de pantalla gigante de la compañía.
El director Christopher Nolan, amigo y mentor de Keighley, destacó su papel crucial: “Ningún cineasta podría filmar o proyectar películas en ningún formato hoy si no fuera por David Keighley; toda nuestra industria le debe una deuda masiva”. Nolan recordó que Keighley alertó a cineastas y estudios sobre la amenaza existencial que enfrentaba el cine tradicional frente a la producción digital. “El último filme en el que completó trabajo fue “Sinners” de Ryan Coogler, y aunque me rompe el corazón saber que no terminaremos “The Odyssey” juntos, me consuela saber que él supervisó personalmente el procesamiento y la impresión de todo lo que filmamos”. Otros directores como James Cameron y Denis Villeneuve también lamentaron su partida, reconociendo su invaluable contribución a la calidad visual y sonora en la experiencia cinematográfica.
David Keighley fue miembro de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y recibió el premio inaugural “Special Achievement in Film” de la Giant Screen Theater Association. Le sobreviven su esposa Patricia, sus hijos Geoff, Chris y Jennifer, y sus nietos Sam y Elia.
