H1: Venecia: Anders Thomas Jensen sobre ‘The Last Viking’, Mads Mikkelsen y por qué es del equipo ABBA

Si has disfrutado de una película danesa en los últimos 20 años, es muy probable que haya sido escrita por Anders Thomas Jensen. El prolífico guionista danés ha sido coautor con Susanne Bier —en la ganadora del Oscar ‘In a Better World’ (2010), así como en ‘Brothers’ (2004) y ‘After the Wedding’ (2006), ambas con remakes estadounidenses)—, Nicolaj Arcel (‘The Promised Land’ de 2023) y Kristian Levring (‘The King is Alive’ del 2000), al mismo tiempo que continuaba produciendo gemas de comedia negra como guionista y director.

Comenzó con ‘Flickering Lights’ (2000), donde cuatro torpes criminales se refugian en el campo y abren accidentalmente un restaurante. ‘The Green Butchers’ (2003) se volvió más oscura, con Mads Mikkelsen y Nikolaj Lie Kaas descubriendo que la carne humana es un éxito de ventas —un Hannibal con slapstick—. ‘Adam’s Apples’ (2005) aumentó la disfunción, enfrentando a un neonazi, un sacerdote y varios inadaptados contra balas perdidas y frutas que caen en una retorcida versión del Libro de Job. Una década después llegó ‘Men & Chicken’ (2015), donde cinco hermanos desadaptados descubren que sus rarezas pueden provenir de los experimentos al estilo Frankenstein de su padre. Más recientemente, ‘Riders of Justice’ (2020) tuvo a Mikkelsen como un soldado en duelo convertido en vigilante en un thriller de venganza que mezcla la carnicería al estilo John Wick con chistes matemáticos.

‘The Last Viking’, que se estrena fuera de competencia en Venecia y es vendida por TrustNordisk, podría ser la más audaz de Jensen hasta la fecha. Kaas interpreta a Anker, un ladrón de bancos cuyo botín es confiado a su traumatizado hermano menor Manfred (Mikkelsen). Pero para cuando Kaas sale de prisión, Manfred —un antiguo obsesivo de los vikingos— ha sido diagnosticado con trastorno de identidad disociativo. Ahora cree que es John Lennon. Kaas no ve otra alternativa: tiene que encontrar una colección de pacientes con dolencias similares —aquellos que se creen George, Ringo y Paul— y reunir a los Fab Four, todo con la esperanza de reavivar la memoria de su hermano y encontrar el dinero antes de que su pasado los alcance. Una comedia de acción combinada con una sátira aguda pero aún dulce sobre la política de identidad, ‘The Last Viking’ muestra a Jensen en la cima de su juego.

Jensen habló con The Hollywood Reporter sobre cómo encontrar lo cómico en el trauma, darle a Mikkelsen su papel más desafiante hasta la fecha y por qué, en el interminable debate Beatles vs. ABBA, él es del equipo Bjorn.

Esta es una idea loca para una película. ¿Cuál fue la chispa que la inició?

Siempre te hacen esa pregunta, y me gusta la idea de estar en la ducha y que una idea aparezca. Para mí no es así. Las ideas surgen cuando trabajo con ellas. Durante los últimos 15 años, cada conversación con mis hijos y en todos los medios ha sido sobre la identidad. Toda la civilización occidental, en lugar de mirar hacia los demás, ha girado la cámara hacia sí misma, porque de repente pudo hacerlo, debido a las redes sociales y lo que sea.

Así que quería hacer algo sobre la identidad. Y tuve esta idea sobre un niño que siempre quiso ser un vikingo y no se le permitió hacerlo. Me senté con [el productor danés] Peter Aalbaek Jensen y le conté sobre esta vieja idea que tenía sobre un psiquiatra que reunía a los Beatles con personas que sufrían trastornos de identidad. Él me dijo que lo trabajara en ello. Era mucha cosa diferente puesta junta.

Tienes mucha empatía por tus personajes, pero también pareces burlarte de algunos de los elementos más extremos de la cultura de la identidad, sobre que todos tienen derecho a su propia versión de la realidad.

No intento burlarme. Y esta es una historia elevada, es una especie de absurdo. Creo que es fantástico que vivamos en una parte del mundo en un momento en que todos pueden buscar quiénes son y convertirse en quienes realmente son. Pero cuando el entorno tiene que adaptarse a la realidad de un individuo, las cosas se vuelven absurdas. Ahí es básicamente de donde proviene gran parte de la comedia de la película.

Eso parece estar personificado en el personaje de Mads Mikkelsen, quien está convencido de que es John Lennon. Es una “identidad” para Mikkelsen como ninguna otra cosa que hayamos visto hacer antes.

No me habría atrevido a hacer esto si no hubiera sido con Mads. No es fácil lo que está haciendo. Toda la lucha fue lograr emociones reales en un personaje que está tan alejado y aún así hacerlo relatable. Creo que lo logra. Mads abordó este papel con cautela. Sé que fue un desafío para él. Pero resulta real. Crees que esta persona existe. Él aterriza.

Hay otro conflicto en la historia, entre fans de los Beatles y ABBA…

Durante toda mi infancia, a todos los intelectuales les gustaban los Beatles. Como en toda Escandinavia, crecí con ABBA. Pero era como: ABBA puede ser divertido, pero no es arte. Los Beatles son lo real. ABBA siempre estuvo a la sombra de los Beatles, intelectualmente.

Pero cualquier pista de baile te dirá lo contrario. Los Beatles tienen música fantástica y los jóvenes de hoy, por supuesto, todavía conocen a los Beatles. Pero ABBA es parte de la cultura popular de una manera que nadie podría haber previsto.

¿Ves esta película como una hermana espiritual de ‘Riders of Justice’? Veo muchas conexiones temáticas…

Son muy diferentes en su estructura. Con ‘Riders of Justice’, creo que podrías enseñar una clase con esa estructura. El punto medio está exactamente a la mitad. No creo que esta película tenga un punto medio. Es más experimental. Pero estamos tratando con personas que están al borde de la cordura en ambas películas.

Creo que en ‘Riders of Justice’ hay una persona normal, la hija. Pero en esta película, no hay nadie que no se esté mintiendo a sí mismo sobre quién es. No hay nadie que sea heterosexual o normal en esta película. Así que ese es un pequeño desarrollo ahí. Ese fue mi viaje. Me tomó cinco años alejarme de cualquier cosa normal.

Cierras la historia con un “libro infantil” sobre ‘The Last Viking’, en el que el impulso por la inclusión implica cortarse manos y piernas para hacer a todos iguales. Parece socavar el mensaje más inclusivo sobre la identidad en el resto de la película. ¿Por qué era importante incluirlo?

Bueno, primero que nada, el libro establece el tono de que esta película es una fábula