Así fue la noche de estreno de ‘El Mago de Oz’ en el Sphere: “Finalmente vamos a ver al Mago”
“Este es el momento que estábamos esperando. Finalmente vamos a ver al Mago”, dijo James Dolan a la multitud en el Sphere de Las Vegas el jueves por la noche, mientras el recinto debutaba su inmersiva experiencia de El Mago de Oz.
Dolan, presidente ejecutivo y CEO de Sphere Entertainment Co., dio la bienvenida a los invitados al estreno mundial, canalizando él mismo a ese Mago titular, vestido de esmeralda de pies a cabeza, con un sombrero verde. Sus compañeros ejecutivos siguieron el ejemplo, cada uno vestido como uno de los personajes principales de la película, incluida la presidenta y directora de operaciones de Sphere, Jennifer Koester, como Dorothy, y la productora Jane Rosenthal, como Glinda, la Bruja Buena.
“Lo que verán esta noche es nuestro ejemplo más poderoso hasta la fecha de narración experiencial en este nuevo medio”, prometió Dolan a la multitud. “Por primera vez, sentirán que son parte de la historia. Verán la película a una escala y resolución sin precedentes; escucharán la voz de Judy Garland con una claridad nueva y asombrosa, y sí, experimentarán cómo se siente estar dentro de un tornado. Puedo decirles, cualquiera puede soplar viento en tu cara; no cualquiera puede hacerte sentir que estás en un tornado”.
Un vistazo a #WizardofOz en @sphere antes de su noche de estreno pic.twitter.com/zOrV8IFfB9
Rosenthal, quien calificó el trabajo en el proyecto como lo más destacado de su carrera, invitó a los invitados a “cerrar los ojos, juntar los talones tres veces y decir conmigo: No hay lugar como Sphere. No hay lugar como Sphere. No hay lugar como Sphere”.
Lo que han creado en el recinto es, de hecho, una experiencia muy única. Al llegar, los asistentes —muchos de los cuales lucían atuendos sacados directamente de la Ciudad Esmeralda para la noche de estreno— entran al Atrio del Sphere, con un globo aerostático y un simio volador colgando del techo y una amenazante cabeza del Mago de Oz mirándolos desde arriba. La sala está bañada en tonos sepia para realmente poner a uno en la mentalidad de Kansas, pero rápidamente al entrar al teatro, está claro que ya no estamos en Kansas.
Antes de que comience la película, la pantalla LED de 160,000 pies cuadrados está diseñada para parecerse a Radio City —otra propiedad de Dolan— con el telón bajado y el sonido de una orquesta afinando de fondo. Luego, todo se pone en marcha, ya que los espectadores son arrojados al mundo de Oz. El tornado que lleva a Dorothy a esa tierra mágica es probablemente el momento más destacado, ya que ventiladores masivos crean una gran tormenta de viento —con humo y hojas volando— en el recinto para coincidir con el momento en pantalla. En el estreno, los invitados gritaban y se aferraban a sus asientos como si estuvieran en una montaña rusa; las palomitas de maíz y los bocadillos que se habían recogido en el vestíbulo de antemano volaron por la sala.
Pero eso está lejos de ser el único elemento inmersivo: las sillas del recinto se sacuden y vibran cada vez que aparece la Bruja Mala, caen manzanas de juguete del cielo cuando Dorothy lucha con un árbol parlante y flotan burbujas cuando Glinda usa sus poderes para causar una tormenta de nieve. Columnas de fuego disparan al aire con la llegada del Mago, y simios voladores electrónicos surcan la cúpula en otra escena. Sphere también regrabó la partitura orquestal y creó nuevos efectos de sonido para la película, preservando el diálogo y las voces originales.
Se utiliza IA para completar las escenas con una sensación de 360 grados; por ejemplo, en la casa de Dorothy, ahora hay un techo encima y paredes a ambos lados; para las escenas al aire libre, hay un cielo muy detallado y árboles que rodean a los personajes. En un recorrido con los medios el jueves por la mañana, el especialista en efectos visuales Ben Grossmann dijo a los reporteros que cuando se trataba de usar IA, “Teníamos una opción. Podríamos contratar artistas modernos para reanimar esas actuaciones a mano, lo que sentimos que destruiría la integridad de la actuación original”, o abrazar “una nueva tecnología que te permite entrenar con cosas que existían antes, para que pueda reproducir esas cosas con precisión. Y luego la probamos durante dos años para asegurarnos de que si usábamos IA, tendríamos más integridad con las actuaciones originales que si no lo hiciéramos, porque las únicas otras alternativas eran gráficos por computadora que serían humanos manipulando la actuación”. Dolan agregó que él “realmente no cree que sea una crítica justa” sobre el uso de IA y quiere que la gente vea la película antes de juzgar.
Dolan también reveló durante esa conversación con la prensa que el equipo “reemplazó los rostros de dos personajes muy pequeños, de dos segundos, en la película” con él mismo y el director de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, desafiando a las audiencias a encontrar el momento. (Warner Bros. posee los derechos de la película El Mago de Oz). Y aunque Zaslav no pareció asistir, la noche de estreno trajo una lista de invitados estrella a Sin City, que incluyó a Kris Jenner, Rosanna Arquette, Skylar Astin, Marissa Bode, Joseph “T’Bone” Burnett, Edie Falco, Joe Manganiello y Zahn McClarnon entre los asistentes famosos.
El Mago de Oz en Sphere ya está abierto, actualmente programado para funcionar hasta marzo de 2026, con a menudo múltiples proyecciones al día.
