Estrellas del K-pop ATEEZ desean seguir actuando hasta ser abuelos

El fenómeno del K-pop ATEEZ ha tenido una trayectoria vertiginosa.

El primer grupo en surgir del sello coreano KQ Entertainment, el grupo masculino de ocho integrantes tuvo comienzos humildes, como cualquier grupo de K-pop fuera del sistema de las grandes discográficas de Corea. En los casi siete años desde su debut en 2018, ATEEZ ha logrado dominar las listas de música global (incluyendo dos álbumes N° 1 en la lista Billboard 200 y dos entradas en el Hot 100), actuar en escenarios importantes como Coachella y protagonizar programas de televisión como KPOPPED de Apple TV+, que se estrenó hoy.

Pero quizás lo más importante que ATEEZ ha logrado en los últimos siete años de su carrera no tiene nada que ver con las listas de éxitos o los premios. Conocidos por sus actuaciones eléctricas y su dinámica presencia escénica, el grupo masculino —integrado por Hongjoong, Seonghwa, Yunho, Yeosang, San, Mingi, Wooyoung y Jongho— ha logrado hacerse un espacio en la industria.

Recién salidos de su primer sencillo en inglés, “In Your Fantasy”, y antes de sus concurridos conciertos en L.A. en el BMO Stadium a principios de este mes, ATEEZ habló con The Hollywood Reporter sobre su decisión de renovar sus contratos con KQ Entertainment por otros siete años, por qué sintieron que era el momento adecuado para lanzar canciones en solitario y cómo mucha comunicación (y un poco de peleas en sus primeros días) ha hecho que su relación mutua sea inquebrantable.

Empecemos con “In Your Fantasy”. ¿Por qué sintieron que era el momento perfecto para su primer sencillo en inglés?

HONGJOONG: Cuando preparamos “In Your Fantasy”, al mismo tiempo estábamos planeando la nueva gira. Pensamos que era el momento perfecto para mostrar nuestro primer sencillo en inglés a nuestros fans globales. Además, sobre el momento, ahora estamos en América, así que todo fue perfecto para lanzar nuestro primer sencillo en inglés en este momento.

¿Creen que hubo algún momento emocionante al prepararlo, o algún momento desafiante del que aprendieron?

SAN: La canción y la letra son muy audaces y poco convencionales, así que nos encanta desafiarnos a nosotros mismos, y este es el estilo característico de ATEEZ. Seguimos desafiándonos, y estoy emocionado por los videos de reacción de nuestros fans. Lo busqué y fue muy divertido. Pensé: “Hm, sí funciona”. Estamos muy orgullosos de ello.

¿Por qué decidieron incluir canciones en solitario en el álbum y por qué era el momento adecuado?

SAN: Pensé que si tengo una canción en solitario, quería que nuestros fans fueran los primeros en verla. Realmente significa mucho para nosotros.

HONGJOONG: Hoy en día, cuando estamos en el escenario, la actuación o la habilidad escénica de nuestros miembros es mayor que antes. Todos tenían diferentes intereses en géneros y expresión escénica. Todos ellos tienen un carácter diferente. Es por eso que este era el momento adecuado, tenemos que mostrar también nuestro encanto individual con estas nuevas canciones.

¿Pueden contarme un poco sobre el trabajo en ellas? Hongjoong, sé que produjiste varias. Mingi, tú produjiste la tuya, y Jongho, tú trabajaste con otro productor. Pero todos contribuyeron creativamente a la escritura de las canciones. ¿Por qué era importante para ustedes? ¿Cómo fue esa experiencia?

HONGJOONG: Nosotros (Mingi y yo) participamos en el proceso de composición, pero todos los miembros también participaron en la escritura de sus letras. Así que creo que este punto es muy importante. Si ellos actúan en el escenario, es muy diferente que nosotros escribamos las letras nosotros mismos o que hagamos esta canción nosotros mismos o no. Es muy diferente. Pueden tener lo suyo, simplemente ponen su propio carácter desde el principio. Eso significa que controlan todo el proceso de creación de la canción, crean el escenario y salen a la actuación, así que creo que es muy importante. Es por eso que participamos en la creación de nuestras propias canciones.

MINGI: En primer lugar, hay muchos géneros de canciones que queríamos mostrar, y creo que esta es como la primera página de eso. Además, lo más importante para mí fue crear un escenario donde los fans pudieran correr y divertirse durante el concierto. De hecho, corrí al ritmo del BPM y terminé la canción de esa manera. Esa fue probablemente la parte más agradable del proceso para mí.

¿Pueden contarme sobre la gira esta vez? Estuvieron en EE. UU. el año pasado, pero esta gira es un poco diferente. ¿Hay algo que aprendieron de la última gira que aplicaron a esta? ¿Algo que haya cambiado?

MINGI: Nos hemos vuelto un poco más guapos desde la última gira. (Los otros miembros de ATEEZ ríen).

YUNHO: Creo que nuestra resistencia y energía han mejorado naturalmente a medida que hemos estado de gira. Pero lo que se sintió especial sobre la última gira fue que creo que realmente crecimos mucho en cómo nos expresamos en el escenario. Basándonos en eso, siento que en esta gira hemos crecido especialmente en nuestro carisma en el escenario, la forma en que nos comunicamos con la audiencia durante las actuaciones.

¿Sienten que su relación con sus fans ha cambiado en los últimos siete años? Supongo que la cantidad de acceso que los fans tienen ahora a través de las aplicaciones de mensajería ciertamente ha tenido un impacto.

SEONGHWA: Siete años es mucho tiempo. Al principio, nos enfocamos en mostrar nuestros talentos, pero ahora creo que hay algo más profundo que solo amor o confianza entre nosotros y Atiny (el nombre de la base de fans del grupo). Es una conexión difícil de expresar con palabras porque compartimos muchas emociones (entre nosotros). Gracias a las transmisiones en vivo y las aplicaciones de chat, hemos podido compartir mucho entre nosotros a través de la música y desde el corazón.

¿Alguien tiene algún momento destacado con un fan que recuerde?

WOOYOUNG: Lo noto especialmente en eventos para fans como las despedidas después de nuestros shows, o cuando los fans publican cosas en las redes sociales. Los fans a menudo dibujan imágenes mías, ya sea en el escenario o en la vida cotidiana, y me las muestran. Lo aprecio mucho, y son tan hermosos. Tengo algunos guardados en mi galería, y a veces incluso los uso como fondo de pantalla.