“Solo deja que explote”: Cómo Walton Goggins, estrella de ‘White Lotus’, enterró el hacha

El actor de ‘Fallout’ y ‘The Righteous Gemstones’ habla con The Hollywood Reporter sobre la “dolorosa” razón por la que casi se pierde el ahora nominado al Emmy papel de Rick Hatchett y alcanza un “momento de éxtasis” en su escena final en personaje.

Por Josh Wigler

Colaborador

Son las cinco de la mañana. Walton Goggins está en un avión. Vuela de Los Ángeles a Nueva York, poseyendo uno de los artefactos más protegidos de todo el Hollywood moderno: la colección completa de guiones de la última temporada de The White Lotus, la serie más popular del momento. Volando a través de América, Goggins repasa la tercera temporada de Mike White, en curso de colisión con un oscuro destino diseñado para desarrollarse en Tailandia. Es un secreto para todos, incluso si los secretos en sí mismos carecen un poco de seguridad.

“Tenía los guiones de estos cinco episodios en mi computadora, solo como PDFs”, dice, con un Negroni en la mano y su voz llena del entusiasmo de alguien que acaba de desenterrar un tesoro enterrado. No puede evitar reiterar: “¡Solo como PDFs, amigo!”

Este momento ocurrió unos días después de la aventura de Goggins en White Lotus, ahora nominado al Emmy. Temprano esa semana, estaba almorzando con sus agentes cuando se enteró de la oportunidad por primera vez. Goggins no fue la primera opción para el papel de Rick Hatchett, el hombre nublado destinado a morir al final de la última versión de la tragicomedia de un solo dígito de White. Pero el actor originalmente pensado para el papel, Woody Harrelson, según recuerda Goggins, lo había rechazado oficialmente. (THR reveló esto en una historia oral de la tercera temporada de White Lotus).

“Esto es de segunda mano, así que ciertamente no es palabra de Dios”, dice riendo, “pero estoy bastante seguro de que pensó que era demasiado deprimente. Rick es muy triste, no creo que quisiera interpretarlo. Creo que así es como va la historia”.

Lo que para uno es deprimente, para otro es un tesoro. Después de todo, esta no es la primera vez que Goggins interpreta a un personaje sombrío, y si piensas lo contrario, el deshonesto policía Shane Vendrell de The Shield querría decir algo. Así que cuando el actor estaba en ese vuelo de LAX a JFK con los primeros cinco episodios en mano, estaba al borde de su asiento, totalmente inmerso en el tormento y totalmente comprometido a guardar el secreto, incluso en circunstancias inseguras.

“La protección con contraseña no funcionaba”, dice sobre los guiones. “Pero dije: ‘Amigo, he hecho dos películas de Tarantino. Si alguien está herméticamente sellado, soy yo’. Así que me los enviaron”.

Goggins abrió los guiones. Leyó los primeros cinco episodios. Aterrizó en el área metropolitana y eran las 8 p.m. cuando se sentó de nuevo para sumergirse en el resto; eran las 2 a.m. cuando terminó. En menos de un día, Goggins vivió la totalidad de la vida registrada de Rick Hatchett, el hombre que no deseaba nada más en la tierra que saldar una cuenta, nada, por supuesto, excepto quizás un abrazo.

“Fue como hacer un maratón de la serie”, recuerda. “Estaba solo. Y me conmovió profundamente, por lo que Mike estaba diciendo con este personaje y las formas en que reflejaba algunos de mis propios viajes en la vida, y los viajes de muchas otras personas”.

En Rick, Goggins vio una versión exagerada de una historia común. Al principio de su vida, el personaje se entera por su madre de un hombre llamado Jim Hollinger (interpretado por Scott Glenn), quien mató al padre de Rick antes de que naciera. Pasan los años. Rick se involucra en “esto y aquello”, y toda la criminalidad que implica tal descripción del trabajo. Tres semanas antes de lo que sería su muerte, como ocurrió en el desgarrador final de temporada de abril, Rick ve el nombre de Hollinger en un periódico y se entera de que se ha convertido en un magnate hotelero que vive en Tailandia. Hatchett reserva un vuelo. ¿Todo lo que sucede después? Amor fati, dirían algunos.

“Todos andan por ahí con tanto dolor”, dice Goggins. “Lo enmascaras y sigues adelante, pero ya sea una ruptura, perdiste un trabajo o dejaste algo sin decir, todos tienen algún nivel de trauma de bajo grado. Simplemente sucede que para este personaje, culmina en este momento espectacularmente horrible”.

Corte al espectacular y horrible clímax. Han pasado meses desde que Goggins leyó por primera vez la escena final de Rick Hatchett. Ahora, la está viviendo. El actor ha pasado tres días en estas trincheras, empapado en sangre y sudor de su propia creación. Su personaje ha abatido al hombre que creyó durante mucho tiempo que había matado a su padre, solo para enterarse de que, ¡sorpresa! (y ahí viene la voz de Vader): Él es su padre. El alma gemela de Hatchett, la vibrante Chelsea (su compañera nominada al Emmy, Aimee Lou Wood), está muerta, abatida en el fuego cruzado. Goggins sostiene a la actriz, con quien dice que formó una conexión inmediata al llegar a Tailandia, en sus brazos. Y lo hace una y otra vez, y una y otra vez.

“Lo filmamos durante tres días”, dice sobre el trágico final. “Es el Rubicón. Sabes que tienes que cruzarlo. Lo supe hace ocho meses cuando lo leí. Y no puedes escapar de ello durante esas 72 horas”.

Es difícil imaginar querer encarnar la agonía profunda hasta los huesos en el núcleo de un tipo como Rick Hatchett. Por otro lado, es difícil imaginar encarnar la intensidad profunda hasta los huesos en el núcleo de un tipo como Walton Goggins. Con empleo constante en televisión y cine durante décadas, la estrella del actor amenaza con volverse superlativa, ya sea poniendo su alma en juego para The White Lotus, bailando con todo su corazón en The Righteous Gemstones o dando una mordida sensual a un comercial de Doritos. (Consejo profesional: si alguna vez te sientes deprimido, imagina las palabras “Golden Sriracha” en tu mejor imitación de Goggins y te sentirás como nuevo). A mitad de sus cincuenta, Goggins no solo está prosperando, sino que está buscando activamente una gama de experiencias como actor, incluso si esas experiencias invitan a una dosis considerable de miseria en su vida.

“Algunos de los mejores actores con los que he trabajado hacen chistes y lo mantienen ligero entre escenas”, dice. “Pero a muchos les gusta permanecer en ello. Y eso es a lo que me he inclinado”.

En otras palabras, mientras que Goggins no es un…