Reseña de ‘Task’: Mark Ruffalo lidera un sombrío drama criminal de HBO de la creadora de ‘Mare of Easttown’

Las cuestiones de perdón planean sobre gran parte de ‘Task’, el nuevo drama criminal de HBO de Brad Ingelsby, creador de ‘Mare of Easttown’: su posibilidad, su propósito, sus límites más extremos. No es de extrañar, considerando cuántos de sus personajes soportan o perpetúan el tipo de sufrimiento que puede hacer que la misericordia parezca inalcanzable.

Los cónyuges, en este crudo suburbio de Filadelfia, son en su mayoría infieles, ausentes o muertos. Los padres, incluso los bien intencionados, tienden a ser negligentes, o también muertos. Los amigos pueden mentir, los colegas pueden traicionar, cualquiera puede morir de innumerables maneras brutales. Los niños inocentes, confiados e indefensos, absorben las consecuencias.

‘Task’ Línea de fondo: un bajón, en más de un sentido. Fecha de emisión: 9 p.m. Domingo, 7 de Septiembre (HBO) Reparto: Mark Ruffalo, Tom Pelphrey, Emilia Jones, Jamie McShane, Sam Keeley, Thuso Mbedu, Fabien Frankel, Alison Oliver, Raúl Castillo, Silvia Dionicio, Phoebe Fox, Martha Plimpton Creador: Brad Ingelsby

Si bien el dolor es claramente visible, el propósito de verlo todo es menos obvio. ‘Task’ está bien elaborada en muchos aspectos, con un elenco de primer nivel, escenarios meticulosamente desgastados (Keith Cunningham como diseñador de producción) y una hermosa cinematografía orientada a la naturaleza (cortesía de Alex Disenhof y Elie Smolkin). Pero su miseria incesante tiene la forma de aplanar en lugar de profundizar a los personajes en su corazón, hasta que la historia se siente como menos que la suma de sus partes.

Que ambos protagonistas hayan sufrido una gran aflicción es obvio desde los primeros minutos del estreno, dirigido por Jeremiah Zagar y con la melancólica banda sonora de Dan Deacon, incluso si la forma y el alcance precisos de sus pérdidas tardarán un tiempo en revelarse.

Tom (Mark Ruffalo) es un sacerdote convertido en agente del FBI que comienza sus mañanas rezando, con el rostro hundido por el agotamiento del alma. Pasa sus días trabajando en ferias de empleo y sus noches en un estupor empapado en vodka, para preocupación de su dulce hija adolescente Emily (Silvia Dionicio).

En otra parte de la ciudad, Robbie (Tom Pelphrey), un operador de camiones de basura, se despide de sus dos adorables hijos en edad escolar y se dirige al trabajo escuchando anuncios de aplicaciones de citas. Está solo, le confiesa a su mejor amigo y compañero de trabajo (Raúl Castillo como Cliff), y está atormentado por sueños de una vida mejor.

Pero si las cosas se ven mal ahora, solo espera más problemas. Robbie y Cliff pasan sus noches robando casas de narcotraficantes, hasta que un trabajo fallido deja varios cadáveres y un niño de 7 años desaparecido (Ben Lewis Doherty como Sam) a su paso. El incidente lleva al jefe local del FBI (Martha Plimpton) a asignar a Tom a un grupo de trabajo que investiga los robos, a pesar de sus protestas de que no está listo para regresar al campo. Peor aún, la crisis también ha atraído la atención de una pandilla de motociclistas local conocida como los Dark Hearts, liderada por el volátil Jayson (Sam Keeley) y su severo mentor, Perry (Jamie McShane).

‘Task’ no es un misterio. El paradero de Sam podría ser desconocido para Tom y su equipo, que consta del astuto detective del condado Anthony (Fabien Frankel), la policía de la ciudad sin rodeos Aleah (Thuso Mbedu) y la caótica policía estatal Lizzie (Alison Oliver). Pero sabemos desde el principio lo que le ha sucedido, y si bien esa puede ser una opción más amable que prolongar el suspenso, también despoja a la premisa central de urgencia.

Tampoco es un gran thriller. Aunque hay persecuciones de autos y tiroteos ocasionales y eventualmente un recuento de cuerpos inquietantemente alto, sus policías no son particularmente competentes (Lizzie, de hecho, es notablemente incompetente, propensa a paralizarse en momentos inoportunos), y sus criminales no son especialmente astutos. Sus enfrentamientos son deliberadamente caóticos y confusos, para cuestionar en lugar de glorificar los actos de violencia.

No, ‘Task’ está más interesada en ofrecer un drama sobre personas sufriendo mientras se abren camino en un mundo lleno de crueldad sin sentido y supervisado (dependiendo de tus creencias religiosas) por un Dios indiferente. Pero mientras que ‘Mare of Easttown’ basó su penumbra en una comunidad vívidamente realizada, y ocasionalmente la contrarrestó con toques de calidez o ligereza, ‘Task’ es demasiado insular para hablar de mucho más allá de cuánto sufren sus personajes.

Ocasionalmente, eso parece suficiente. En una de las mejores escenas de la serie, Robbie y Tom se encuentran cara a cara en circunstancias predeciblemente terribles. Pero su animosidad inicial se vuelve más complicada a medida que los dos hombres, ambos padres solteros lidiando con el dolor, la culpa y la ira, comienzan a verse como algo más que gato y ratón. La energía tensa de Pelphrey y la vibra de perdedor de Ruffalo rebotan interesante entre sí, y me encontré deseando que la trama les hubiera brindado más oportunidades para interactuar.

Sin embargo, con mayor frecuencia, la serie simplemente confunde el trágico pasado con el desarrollo significativo de personajes. Algunos actores de reparto, como Mbedu y Elvis Nolasco (interpretando al narcotraficante Freddy), casi no tienen nada que hacer más allá de un monólogo llamativo sobre sus traumas pasados. Otros, como Frankel y Dionicio y Emilia Jones (como la sobrina de Robbie, dura y oprimida), lo hacen un poco mejor, pero permanecen atrapados en arcos a medio hacer que existen principalmente para servir a las historias de Robbie y Tom.

Es fácil entender por qué un actor se lanzaría a la oportunidad de aparecer en una serie como esta, llena de acentos complicados y discursos sustanciosos que lucen bien en las cintas de premios, y el elenco aprovecha al máximo lo que se les da. Pero incluso sus impresionantes esfuerzos no pueden convertir partes tan mal escritas en personas tridimensionales.

Mientras tanto, a pesar de todo el tiempo dedicado al dolor de Tom o al de Robbie, se presta mucha menos atención a algunos de los otros personajes en su periferia, que han luchado tanto o más. Si Ethan (Andrew Russel), el problemático hijo adulto de Tom, tiene mucho que decir, apenas lo escuchamos; él está aquí simplemente como una manifestación viviente de la mayor devastación de Tom. Si los jóvenes hijos de Robbie sienten algo ante el desastre insostenible que se desarrolla ante ellos, nunca se les da el espacio para mostrarlo; el niño